BOL368 – Keputusan yang diambil oleh Manchester United untuk mendatangkan Odion Ighalo menjadi salah satu momen yang mendapatkan sorotan tinggi pada bursa transfer musim dingin 2020. Pemain yang berposisi sebagai penyerang itu didatangkan sebagai pemain pinjaman dari Shanghai Shenhua. Kedatangan Ighalo diharapkan dapat memberikan solusi terhadap permasalahan di lini depan tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer tersebut.
Ighalo didatangkan dengan kontrak peminjaman hingga akhir musim 2019/20. Tanggal akhir dari kontrak tersebut adalah 30 Juni 2020, sesuai dengan tanggal akhir dari kontrak peminjaman secara umum. Kondisi ini berpotensi menghasilkan permasalahan tersendiri mengingat kompetisi Liga Primer Inggris harus ditunda paling tidak selama dua bulan akibat pandemi Covid-19. Kelanjutan musim 2019/2020 masih belum dapat dipastikan dan berpeluang melewati akhir Juni 2020.
Manchester United untuk memperpanjang kontrak peminjaman dari Ighalo cukup rendah. Seluruh klub Liga Primer Inggris memang mendaptkan izin untuk memberikan perpanjangan kontrak jangka pendek bagi pemain-pemain mereka yang sudah memasuki akhir dari kontrak mereka sebelum kompetisi tersebut dapat berakhir. Tindakan ini dilakukan untuk menjaga skuat dari seluruh klub peserta.
Namun peraturan tersebut tidak berlaku bagi kontrak peminjaman. Setiap tim yang memiliki pemain pinjaman harus mencapai kesepakatan dengan tim yang memiliki kontrak dengan pemain yang bersangkutan. Man United diklaim sudah mengajukan permintaan kepada Shanghai Shenhua untuk memperpanjang durasi peminjaman dari Ighalo selama tiga bulan, tetapi permintaan itu ditolak oleh klub Tiongkok tersebut.
Ighalo juga beberapa kali menyatakan keinginannya untuk memperpanjang masa peminjamannya dengan United, dan ingin bergabung secara permanen. Keadaan ini dapat membuat United mengambil keputusan untuk merekrut pemain asal Nigeria itu secara permanen agar dapat menjaga kondisi dalam skuat yang mereka miliki saat ini.
